Распространенное мнение о том, что с возрастом основным фактором увеличения веса является замедление обмена веществ, не совсем соответствует действительности. Биохимики выяснили, что главной проблемой является постепенное уменьшение мышечной массы, или саркопения.

Процесс набора мышечной массы достигает своего максимума к 25 годам. Однако уже после 30 лет организм начинает ежегодно терять от 0,5 до 1% от общей мышечной массы. После 50 лет этот процесс ускоряется до 1–2% в год, при этом мышечная сила снижается на 1,5–3% ежегодно.

Мышцы являются одной из наиболее энергозатратных тканей в организме, сжигая калории даже в состоянии покоя. Их постепенное исчезновение напрямую влияет на скорость обмена веществ, что увеличивает риск возникновения таких заболеваний, как инсулинорезистентность и диабет 2-го типа.

Особую опасность представляет то, что многие не корректируют количество потребляемых калорий в зависимости от уменьшения мышечной массы. Даже небольшая её утрата при неизменном питании приводит к накоплению энергетического дефицита.

В течение пяти–семи лет это может перерасти в несколько килограммов висцерального жира, даже если человек не позволяет себе излишки в виде пирожных, приводит argumenti.ru данные исследований учёных.