Австралийские исследователи из Технологического университета Сиднея провели масштабный метаанализ, чтобы выяснить, можно ли полностью обратить вспять когнитивные нарушения, вызванные длительным употреблением жирной и сладкой пищи. Результаты их работы, опубликованные в журнале Nutritional Neuroscience, показали, что переход на здоровый рацион действительно частично улучшает память, однако полностью устранить негативные последствия, как правило, не удается.

Специалисты проанализировали данные 27 экспериментов на грызунах, сравнив две группы: тех, кто постоянно сидел на вредной высококалорийной диете, и тех, кого после продолжительного «нездорового периода» перевели на полноценное питание. Выяснилось, что у животных из второй группы показатели памяти действительно улучшались, но так и не достигали уровня контрольной группы, которая всегда получала только полезную пищу. Даже спустя несколько недель после смены рациона разрыв сохранялся.

Ведущий автор исследования Симоне Рен отметила, что положительные изменения касались исключительно тестов на память. При этом такие параметры, как двигательная активность, пищевая мотивация, тревожность и депрессивноподобное поведение, существенных сдвигов не продемонстрировали. Самый заметный прогресс учёные зафиксировали у тех грызунов, чей рацион был изначально перегружен именно жирами, а не сахаром.

В случае же с добавленным сахаром — отдельно или в комбинации с жирами — доказательств восстановления памяти оказалось крайне мало. По мнению исследователей, это указывает на особую роль сахара в ограничении способности мозга к восстановлению. Авторы связывают это явление с гиппокампом — зоной мозга, отвечающей за память и обучение, которая, как известно, страдает от избытка сладкого и жирного в первую очередь.

Хотя учёные предупреждают, что эксперименты проводились на животных и их результаты нельзя механически переносить на человека, работа поднимает важный вопрос. Соавтор исследования Майк Кендиг подчеркнул: улучшать свой рацион в любом случае необходимо, однако ещё важнее избегать длительного воздействия вредной пищи, а не надеяться, что все последствия удастся «отменить» правильным питанием в будущем.