7-метровый рыболовный катер 1981 года постройки исчез от причала во Флорида-Кис ещё во вторник. Владелец, обнаружив пропажу, не сразу забил тревогу, предположив, что его наемный работник Эктор Дуарди Круз Корреа просто взял лодку «порыбачить» — благо у мужчины на Кубе остались две маленькие дочери.

Однако уже на следующий день судно с регистрационным номером FL7726SH объявилось в кубинских водах, где его пассажиры открыли огонь по военным. В ходе перестрелки четверо нападавших были убиты, шестеро ранены и задержаны.

Как выяснило следствие, среди погибших оказался 46-летний Мишель Ортега Касанова, водитель-дальнобойщик из Тампы. Его брат рассказал журналистам, что Мишель последние годы был буквально одержим идеей свержения правительства острова и пытался вербовать сторонников, считая, что «только вооруженная сила может что-то изменить».

Вторым погибшим из Флориды стал Леордан Круз Гомес. Кубинские власти уже опубликовали полный список участников инцидента, подтвердив, что все они являются кубинскими эмигрантами, проживающими в США, причём многие имеют криминальное прошлое.

На борту задержанного судна обнаружен целый арсенал: автоматические винтовки, снайперские прицелы, приборы ночного видения, бронежилеты, штык-ножи и бутылки с зажигательной смесью. Более того, на самой Кубе задержан сообщник — Дуниэль Эрнандес Сантос, который, по данным МВД, был специально заброшен из США для координации высадки и уже дал признательные показания.

В Вашингтоне официально отрицают причастность правительства к этой операции: госсекретарь Марко Рубио заявил, что расследование ведётся, но произошедшее не рассматривается как нечто серьёзное, угрожающее стабильности.

Ранее Вэнс прокомментировал расстрел американского катера кубинскими военными.