Выступая в эфире радио Sputnik, эксперт пояснил разницу между массовой физкультурой и спортом высших достижений. По словам Онищенко, физкультура направлена на укрепление здоровья, и человек может регулировать нагрузку или прекратить занятие при плохом самочувствии.

В то же время профессиональный спорт сопряжён с экстремальными нагрузками, которые являются тяжёлым испытанием для организма и направлены исключительно на достижение максимального результата, а не на заботу о здоровье. Тела атлетов подвергаются колоссальному стрессу во время многочасовых тренировок.

При этом академик подчеркнул, что высказывает это мнение не для критики великих спортсменов. Напротив, он отметил их огромный вклад в популяризацию спорта: фигуры Овечкина и Роналду вдохновляют миллионы людей по всему миру записываться в секции и вести активный образ жизни, что само по себе является позитивным социальным явлением.