На следующей неделе в 11-м окружном апелляционном суде США состоится слушание, которое может стать поворотным моментом для международного налогового права. В центре разбирательства — метод распределения прибыли Coca-Cola, который компания использует с 1996 года. Суть схемы «10-50-50» заключается в том, что зарубежные производственные площадки в Бразилии, Ирландии, Мексике и других странах получают 10% от валовых продаж и половину оставшейся прибыли.

Налоговая служба США настаивает, что такой подход искусственно занижает налогооблагаемую базу в Штатах, тогда как корпорация утверждает, что методика неоднократно согласовывалась с ведомством.

Интересы Coca-Cola в суде будет представлять бывший генеральный солиситор США Грегори Гарре — юрист, выигравший более 80% дел в Верховном суде. Это подчеркивает, насколько серьёзно компания относится к предстоящему разбирательству. В 2020 году Налоговый суд уже встал на сторону IRS, обязав Coca-Cola выплатить шесть миллиардов долларов. Теперь, если апелляция будет отклонена, корпорации придётся доплатить ещё 14 миллиардов долларов налогов и процентов за период с 2010 по 2025 год. Аналитики KBKG, в частности Алекс Мартин, считают, что шансы на победу у налогоплательщика невелики, хотя сама компания заверяет, что располагает достаточной ликвидностью для покрытия любых обязательств.

Исход дела важен не только для Coca-Cola, но и для всей американской экономики. Победа корпорации фактически легализовала бы схему, которой пользуются технологические и фармацевтические гиганты для перемещения интеллектуальной собственности в юрисдикции с низкими налогами. Профессор Мичиганского университета Реувен Ави-Йона, специалист по международному налогообложению, называет это разбирательство ключевым: предыдущая победа IRS в 2020 году стала единственной стопроцентной в череде подобных исков, и её отмена нанесла бы серьёзный удар по усилиям налоговой службы в борьбе с транснациональными корпорациями.

Аналитик HSBC Карлос Лабой, в свою очередь, полагает, что даже в случае проигрыша компания вряд ли урежет расходы на маркетинг или дивиденды акционерам — слишком сильны позиции бренда на рынке. Однако повышение эффективной налоговой ставки на 3,8 процентных пункта уже в 2026 году может стоить Coca-Cola $450 млн только за первый квартал. Решение суда, которое ожидается в ближайшие месяцы, определит, насколько устойчивой окажется налоговая модель американских корпораций в эпоху глобальной экономики.

Ранее сообщалось, что Coca-Cola судится за бренд, который не продает в России.