Кухонная губка — один из самых опасных предметов в доме, хотя на вид она может быть идеально чистой. Новое исследование немецких учёных, опубликованное в Journal of Food Protection, показало, что такие бактерии, как кишечная палочка, сальмонелла и золотистый стафилококк, способны выживать и активно размножаться в губке как минимум две недели. Даже если в неё попало совсем небольшое количество микроорганизмов, они быстро формируют устойчивые колонии, превращая привычный аксессуар в рассадник инфекции.

Самым неожиданным результатом стало то, что высыхание губки практически не решает проблему. Бактерии продолжают выживать даже после того, как губка теряет влагу. При этом загрязнение невозможно определить «на глаз» — губки не приобретают неприятного запаха, не покрываются налётом и не выглядят грязными, хотя количество бактерий в них уже достигло опасного уровня. Это означает, что привычка ориентироваться на внешний вид или запах может ввести в заблуждение.

Бактерии легко переходят с губки на тарелки, разделочные доски и столешницы. Хотя для большинства здоровых людей это не всегда приводит к заболеванию, риск особенно высок для маленьких детей, пожилых людей и тех, у кого ослаблен иммунитет. Исследователи напоминают, что значительная часть пищевых инфекций возникает именно дома, а не в кафе или ресторанах, поэтому соблюдение простых правил гигиены имеет решающее значение.

Полностью отказываться от губок учёные не предлагают, но советуют регулярно их менять, особенно после контакта с сырым мясом — в таких случаях губку лучше сразу выбрасывать.

При повторном использовании количество бактерий можно снизить, обработав губку водой температурой выше 70 градусов Цельсия не менее двух минут. Кроме того, специалисты рекомендуют не оставлять грязную посуду надолго замачиваться в раковине, так как сама мойка и ручки крана также часто становятся местами скопления опасных микроорганизмов. Простые меры предосторожности могут уберечь от серьёзных последствий.