Корейский научно-исследовательский институт геонауки обнаружил в прошлом году крупное месторождение лития в Казахстане. Теперь он планирует приступить к его разработке, сообщает KoreaTimes.

Месторождение было обнаружено на пегматитовом поле площадью 1,6 квадратных километра в Восточном Казахстане. Корейский институт изучает этот район с мая 2023 года года по запросу правительства Казахстана. В прошлом здесь добывали тантал, обычно он залегает вместе с литием и цезием.

Как сообщает институт, на месторождении зарыты ресурсы на сумму $15,7 млрд. Согласно анализу, проведенному канадским агентством, содержание некоторых видов лития, найденных в этом районе, достигало 5,3%. Для сравнения: содержание лития в шахтах западной Австралии составляет 2,1%. Австралия обеспечивает более половины мировых поставок этого металла.

Литий является одним из важнейших полезных ископаемых для индустрии электромобилей из-за его фундаментальной роли при производстве аккумуляторов. Ранее министерство промышленности сообщало, что ведущие компании Германии создали консорциум, чтобы совместно разрабатывать и производить литий в Казахстане. В числе компаний – Knauf Gruppe, GP Gunter Papenburg AG, Roxtec. Участие также будет принимать Немецкий институт лития (ITEL). Они сформировали рабочую группу, которая будет исследовать потенциал казахстанских литиевых месторождений.

Другая немецкая компания – HMS Bergbau AG – в июне 2023 года уже договорилась с казахстанской Creada Corporation об инвестициях в разведку лития в размере $200 млн. Также немецкий инвестор построит горно-обогатительный комбинат для добычи и переработки лития в Восточно-Казахстанской области стоимостью $500 млн.

В октябре 2022 года президент Касым-Жомарт Токаев заявлял, что недра Казахстана хранят, по разным оценкам, от 50 до 100 тонн лития. Он поручил геологической службе активизировать работы по разведке и разработке литиевых месторождений.

Руководитель проектов горно-металлургического комплекса Kazakh Invest Бауыржан Айткулов в октябре 2022 года рассказывал, что Казахстан до сих пор не развил у себя добычу и переработку лития. В стране ещё не проводились масштабные исследования месторождений, а в советское время основные потенциальные залежи лития были засекречены. По словам эксперта, средняя стоимость разработки лития из подземных рассолов составляет $14 млн, а горнорудным путём – до $90 млн. Такая низкая рентабельность отпугивает инвесторов, считает Айткулов. Он также заявлял, что у казахстанской промышленности сегодня нет потребности в литии.